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第03节（第4页）

“两只小狗埋头到狗食盘中去了。

猫头鹰就点了点头，表示谢意，其实这也是多余的。

“即使有着老先生的这番训诫，城里还是大谈其老鼠事件，报纸也介人了。

本市新闻栏里通常登载的东西是多种多样的，现在却整栏都是攻击市政当局的内容：‘我们的市政官员们是否注意到这些腐烂的死老鼠会引起的恶果？’旅馆经理讲来讲去的也是这件事，其原因是他正在恼火：在一家体面的旅馆的电梯里发现老鼠，在他看来，这是不可思议的。

我为了安慰他，对他说：‘但这是大家都碰到的嘛！

’

“‘正是因为这样，’他回答我说，‘我们现在也和大家一样了。

’

“是他对我讲起这种奇怪的高烧症最早的一些病例，现在这种病已使大家开始担忧了。

他的收拾房间的女佣中，已有一人得了这种病。

“‘但是可以肯定，这是不会传染的，’他赶紧加以说明。

“我对他说这对我是无所谓的。

“‘啊，我知道，先生您跟我一样，是位宿命论者。

’

‘我根本没有这样的高见，反正我也不是宿命论者。

我对他说……

就从这时起，塔鲁的笔记开始比较详细地记述这种莫名其妙的、大家都已在担心的高烧症。

塔鲁记下了那个矮老头终于在老鼠不再出现后重新见到了他的猫儿，以及他耐心地校正自己吐唾沫的位置的情况。

接着他又记载了有人已能举出十几起这样的高烧病例，其中大多数是不治之症。

最后可以把塔鲁对里厄医生的刻划转述一下作为资料。

据笔者的判断，他描绘得相当逼真：

“看来有三十五岁，中等身材，宽肩膀，近乎长方的脸儿，深褐色的眼睛，目光正直，但是下颌突出。

鼻子高而挺，黑色的头发剪得很短，嘴角微翘，嘴唇厚实，而且几乎总是紧闭着。

他的皮肤黝黑，汗毛也呈黑色，他总是穿着深色的服装，但很合适。

他的外表有点像西西里的农民。

“他走路敏捷。

跨下人行道也不改变步伐，但是过了马路踏上对面人行道时，大半是轻轻一跳。

他驾驶汽车，常常心不在焉。

指示方向的箭头也常不放下，即使车子转了弯也是这样。

头上从来不戴帽子。

一副胸有成竹的样子。”

——