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第四十五回搜地窖李氏尽节升大堂怀义拷供（第4页）

武三思此时恨不能立刻出衙，好急往宫中送信，无奈被他困住，不得脱身，心下甚觉着急。

现又见他要审，格外着忙道：“大人虽是为民伸冤，可知他乃是御赐的住持，若过于认真，恐圣上面上，稍有关碍。

还望大人三思。”

狄公道：“有圣明之君，始有刚正之臣，下官今日追究此事，正欲为国家驱除奸恶。

贵皇亲所言，也只看了一面。”

当时命人在大堂伺候。

顷刻间书差皂役，排列两班。

狄公犹恐怀义刁猾，当时又将万岁牌位供在大堂，然后升堂公座，传命将净慧带来。

两边威武一声，早将净慧带至堂上。

狄公问道：“你且将怀义的事，悉数供来，好在这堂上对证。”

净慧道：“僧人本在这寺内住持，自从看这山门，凡

里面的细情，虽不知悉，至他奸淫妇女，却日有所闻。

久已思想前来控告，总因他势力浩大，若是不准，反送了自己的性命。

现在大人既究出这根底，其余之事，已自包罗在内。

惟山门前这两口尸骸，没有事主，求大人将怀义带来，交出人头，好收殓掩埋。

如此惨暴寺前，实于佛地有碍。”

狄公听罢，明知他隐藏武后的事件，不敢直说，当时也不过问，但提出怀义对质。

巡捕答应一声，将奸僧带到。

狄公喝道：“你这秃厮，胆敢在寺内立而不跪，若非本院寻出这暗室，随后更是目无王法了。

现在当今牌位供奉于此，你且跪下，从实供来。

究竟那两颗首级，藏置何处？”

怀义道：“这事僧人实不知情，总求大人开恩，追问净慧。

昨夜是他开门小解，叫喊起来方才知道，当时便没有人头了。

这是他亲口所说。”

净慧道：“昨夜是你们哄闹出来，我方才开门出去，彼时你等众人，怎么说杀人了，人头滚到地窖去了，安知你们已将人杀过，故意哄闹出来，不然为何说有人头呢？”

狄公听罢，将惊堂一拍，喝道：“你这秃囚，至此还敢抵赖！

可知王子犯法与庶民同罪，何况你是个憎人，难道本院不能用刑审问？左右，先将他重打六十，然后再问他口供。”

你道狄公是命马荣将王道婆杀死，除了兴隆庵之患，为何反有意在怀义身上拷问，岂不是狄公冤人么？殊不知狄公除恶，正是务尽的意思，若不将道婆杀死，虽然搜寻出这事，王道婆定要出入宫闱，随通消息，将怀义救了出去。

而且兴隆庵又是武则天出家之所，若再如白马寺这样严办，于武后面上，万下不去，因此暗中除了此恶，随后再办那三四十房的尼姑。

现令怀义招供，也是恐武后赦罪，故意将此事推到他身上，好令武后转不过口来。

有这件道理，所以命人拷打。

不知怀义肯招与否，且看下回分解。