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48 牡丹亭（第3页）

杨嬷嬷今儿说什么也要跟着小姐去，容嫣只得把云寄和春熙留下，拜别了祖母和弟弟，却始终不见表弟叶寄临。

侯了两刻钟，叶寄岑一身清爽直缀出来了。

“二弟不去了，我随表妹去。”

说罢，便带着下人上了马车。

容嫣愣了愣，再看看大伙，除了祖母不悦外一个个都平淡极了。

沈氏再次拉着容嫣手嘱咐一番才放他们走。

两辆车，随着一队人马在雾蒙蒙的清晨威严地朝南城门去了……

马车白日不休也得三日能到，担心容嫣承受不住，叶寄岑还是选择中途休息。

兄妹在驿站逗留，容嫣询问起叶寄临来。

“……他是想去，三叔不让啊。

昨个三叔突然找到父亲，想让我代寄临出行。

我们是没问题，就怕祖母不让。

于是他又去了祖母那，劝了一个晚上祖母才同意。

终了我们也不知道究竟为何他不叫寄临去。

说是备考，那早怎不说呢，惹得寄临一门心思要走，今早还被三叔关在东厢了。

真不清楚三叔在想什么……”

寄岑撇了撇嘴，瞟了眼表妹，见她沉思半晌也没个反应，忽而笑问：“我随表妹来，可是失望了？”

“表兄可别这么说，我巴不得你来呢。”

容嫣认真道：“春闱在即，哪敢耽误他啊。

有他在我还得顾忌着，匆匆忙忙地。

还是你来的好，还能给我讲讲经商之道，出出主意。”

说着，她眉眼一弯，笑了。

瞧她那肺腑之笑，叶寄岑纳罕。

二弟没来，她这么高兴？想到曾经母亲说道二人的话，他不禁感叹：难不成是襄王有意，神女无心……

走了四天，终于到了。

肃宁的纺织虽出名，但它还是以粮食种植为主，只是那么几个里和厢是以纺织为业。

容嫣和表兄用了三天才把这几个里厢的情况打听清楚。

城外称里，近郊为厢，一里或一厢百户人家，包括生产在内所有上级的政令执行都靠里长或厢长主持。

容嫣找到他们表明来意，几个里长倒是倒没多心，唯是去了近郊几厢时，厢长们不约而同地用警惕地目光审度容嫣兄妹。

“合作？我们产棉自己动手纺织，除了缴纳赋税的，剩余还可以拿到市面上去卖，何须合作。”

城南的孙厢长颇是自豪道。

容嫣笑了笑。

“肃宁的棉虽在北直隶出名，可出售也只是在河间，能卖到保定已然算不错了，根本到不了京城。

京城市面上流通的还是松江府的棉。”

“能卖到保定我们足矣。”

“果真吗？去年闹水灾，涝了不少的棉地，棉产量不足棉价上涨。