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第10节（第1页）

在我们这4位的压力下，斯穆特终于慈悲为怀，答应我们可以各自分头去柏树花园，而不必集体前往，也无需忍受那顿午餐的折磨。

一天，布克和我在《美丽的亚美利加》的歌声中溜了进去，坐在后面。

包娣小姐在精力充沛地给大伙儿讲维他命和适当锻炼的事。

最后她看见了我们，并且坚持要我们走上讲台向听众们做一正式介绍。

节目结束以后，布克溜到远远的角落里去会见他的委托人，提出他不希望别人听到的建议。

由于我已经和多特见过面，和包娣小姐就她的遗嘱争论过几小时，我实际上并没有什么事可做。

我上次在此接待的第三位委托人迪温-迪维斯先生此刻正躺在医院里，我已把我那完全没用的建议写成摘要邮寄给了他，以便在他个人针对退伍军人部的小小战争中助他一臂之力。

包娣小姐的遗嘱尚未完成，没有签字。

她的神经近来过于敏感。

我拿不准她是否想改变遗嘱。

但她说她好久都没有听到可敬的肯尼思-钱德勒牧师的消息，所以她可能不把财产留给他了。

她的这种想法，我当然是全力予以鼓励。

我们谈她的钱也谈过几次。

她喜欢等到我浑身上下沾满了泥巴，汗水从黏着泥炭的鼻子上一串一串往下滴的当儿，才突然提出一个古里古怪的问题：“假如我什么都不留给德尔伯特，他的老婆会不会起诉争夺我的财产？”

或者：“我为什么不能现在就把钱给掉？”

听了这样的问题，我会放下手中活计，钻出花丛，抹一抹脸，竭力想做出聪明的回答。

可是到了这时，她往往已经改变了谈话的题目，想要知道那边的杜鹃花怎么老是不长了。

在后院喝咖啡的时候，有几次我也曾提出这个题目，可她马上就会全身紧张，急躁不安。

她对律师持有一种严重的怀疑态度。

不过我还是设法弄清了几个事实。

实际上，她是在第二次结婚时嫁给了一位名叫安东尼-默丁的先生。

此人4年前在亚特兰大去世，他们的婚姻持续了将近5年。

很明显，默丁先生归天的时候留下了一笔可观的财产；但同样明显的是，对这笔财产的归宿，存在着严重的争议，因为佐治亚州德卡伯县法院下令把有关的档案加以封存。

这就是我了解到的情况。

我准备与和他的财产有关的律师谈谈。

包娣小姐想和我交谈。

这可以使她在众人面前突出自己的重要性。

我们坐在钢琴附近，远离人群。

我们挤在一起。

两个人的头相距不过几英寸。

别人还会以为我们已经一个月没见面了呢。

“我需要知道你的遗嘱该怎么办，包娣小姐，”

我说。