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第一百廿七章 龙驭殡天

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    朔风惨烈,今上只觉得睡梦中越发地寒了,不觉睁开了眼睛。

    四隅漆黑,唯有一盆炭火烧得哔哔剥剥,一条火舌从银霜炭里舔饱了炭餍足地卷起来,不一会儿又隐去其迹,只留下零星几丝火光,红红地甚是暖人。

    今上轻轻一摸自己的背,虽觉得寒,但背上却出了一身汗,因而觉得口干舌燥。今上举目四顾,周围黑暗,当夜的清辉之色照不进四闭的御帐,只有外头巡夜军人一声又一声的金柝尚还听得清楚。

    他不免舔了舔皲裂的嘴唇,轻轻往外呼唤徐喜新的名字,可是刚要说出口,忽然听见“咚”得一声,不知什么东西落在了营帐上,骨碌碌顺着御帐顶落了下来。

    外头巡夜之人一听见这响动以为有刺客,慌忙举火搜查。今上看见御帐外火光四起、金戈相振正想发问,不一会儿徐喜新便慌慌张张跑进来观看。

    他一掀开御帐,一阵冰冷刺骨的寒风便从外头涌了进来,冷得今上叫道:“快关上。”

    徐喜新一听是今上的声音,慌忙点起灯盏拜了一拜道:“皇上,奴婢该死,惊扰了圣驾。”

    “外头……什么事情……”今上很是疲惫,连声音之中都带着厚重的痰,才说了这样一句话便已经气喘吁吁。他极想睡,睡到再也不用醒来。

    “皇上,是一只鸟。”

    “一只鸟?”

    徐喜新有些尴尬,但又不得不说:“这大冷天也不知哪里来的,冻死了掉在皇上御帐之上,是故惊扰了圣驾。”

    今上可悲地一叹,脱口一句:“啊!行路难,行路难,多歧路,今安在。上蔡牵黄以逐狡兔,将死之人早不可得①,此鸟就是朕啊!”

    徐喜新没听明白什么意思,但怯生生地呼唤:“皇上,龙体可还安康?”

    今上没有回话,只用极其老迈的声音说道:“去叫杨继庸和曹察过来。”

    杨继庸现居内阁次辅,而曹察是内阁参议,他们二人随行在侧为备不时之需。旁人可能不知道,但徐喜新却是个很明白的人。皇上忽然叫内阁的人来,一定要出大事了。

    可他只不过是一个太监,今上吩咐再疑心也只能从速去办。徐喜新急急忙忙跑到杨继庸和曹察的营帐,二人还在睡梦之中并不肯醒。

    “杨阁老!杨阁老!”

    徐喜新唤了好几声,杨继庸才迷迷糊糊睁开睡眼,一看是徐喜新惊得从床铺上一挺腰,扎挣起来问道:“公公有何事?”说话的时候两只眼睛尚还没大睁开。

    “皇上传召呢。”

    “皇上……皇上!”杨继庸急忙从箱箧中取出一袭官袍,匆匆忙忙换上还来不及套上罩裘就振奋精神去见今上。

    曹察也赶紧跟着他去了,二人到了御帐前已冻得手都僵了,“啪啪”杨继庸往自己脸上打了两下振作起来,徐喜新便开了帐子让他们进去。

    方一进御帐,就觉得冰寒顿消,炭火烧得极其温暖,奉事之人尚摆着一个熏炉,一股清香从炉中缓缓溢出。

    今上坐在床榻上,但身子已经往前倒了,似乎睡着了似乎又没有睡,杨继庸见此情此景便悄然试问:“皇上……皇上……”

    今上忽然睁开眼,悠悠说道:“你来了……徐喜新,去取纸笔来。”

    杨继庸一听这话觉得不祥,便问道:“皇上有事要吩咐?”

    今上叹了一声道:“你们听着,朕要口述遗诏。”

    这话一出,杨继庸和曹察仿佛雷劈过一样,惊怔在原地半天不动,忽然跪地大哭起来道:“皇上此言,岂非将臣等置于绝路!”

    今上冷笑一声,虽然眼前已经一片模糊,但仍朝他们那处斜睨过去道:“哼,朕死了,官儿你们一样做,何必这样一副做派。”

    杨继庸朝地上猛磕头道:“皇上春秋鼎盛,何苦自断如此,教臣等如何承当?”刚说完徐喜新已经一个书案搬进来了,上有纸笔等物,置于杨继庸眼下。

    今上只吃力地朝这些人一招手道:“你,曹察、徐喜新听着!”

    “朕……受天之命,做了皇帝……二十八年……做的甚是不好……开疆万里……人都说朕……说朕厉害,殊不知年年劳动大军,靡费公帑以百万计,搜刮民脂民膏,百姓也怨声载道……幸好我的臣子都很忠心,为国家兢兢业业……”

    说至此处,今上不觉想起江鸾,江鸾走了不过二三年间,今上却觉得他已经走了十有几年,不禁潸然泪下道:“臣子忠心,朕心甚慰。江海澄清,朕已无憾。唯独……唯独一个太子,平时很不像样,他做皇帝,朕放心不下。望众位大臣好好辅佐,不许他生事闹事,一切不急之事、无用工程,全数停罢。蓄养民力,巩固国基,不要再劳动百姓。”

    说至此处,今上瞥了一眼杨继庸,道:“内阁……郑器远,我看很好,可以重用。杨继庸,一同辅佐,顾命左右,不要让太子恣意妄为。”

    杨继庸战战兢兢地记了下来,今上没有看他,只是说完自顾自躺了下去道:“人皆有一死,朕岂能免,不必伤怀,朕之功过,任付后人评说。朕已言毕,你拟诏吧,拟完了读给朕听。”

    杨继庸和曹察一叩首,便于纸上将今上意思草拟成诏书,少倾,诏书拟毕,杨继庸跪地轻轻读给今上听:

    奉天承运皇帝,诏曰:

    朕自承皇天之丕烈,膺匡宇之大任。暨命高皇,受畀神器,至兹二十有八年矣。

    唯我太祖高皇帝,荡平胡虏,反正华夏,丕冒海隅,奄有八方。敬以皇化之授,敦教蛮远,礼乐衣冠,一涤腥膻,定鼎中原,爰立辔典,子孙沾惠,莫敢轻忘。

    然彼鞑靼、瓦剌,悖逆无常,时顺时乖,故朕继位以来,必以澄扫区宇之为荷,凡命偏师,锋出塞北,六战皆胜;万邦宾服,交趾是降,疆开万里之域,式阔山河,天下其所共知矣。

    今边事底定,反鉴其战,所获颇多,所失非轻。累年所用,百千万计,钱粮摧苛,杂捐烂兴,天下之民所困久矣。朕心实不能安,每以百姓之思深痛切省,务以养民为计。

    然今筋力衰竭,朕躬久颓,国事之类,莫能出其所以然也。气息单薄,仄疾久痼,如日暮西山,难昭其度。本皆可哀之事,但念孔子亦曾困厄陈蔡,曷如今者乎?仰邀天眷,实嗔妄之谋;乞位永久,乃无用之构,何必特痛哉!

    朕虽不敏,庶无所憾,天安地定,盍去归尘?不豫之年,就土方安。人生在世,盖如此耳,无挂念悲恨,眷惜升遐也。

    今太子虽仁孝,然性操稍蹙,若以干臣辅之,事无可虑,即令内阁大学士郑器远、大学士杨继庸等辅弼左右,动止兴居,皆以节之。重望太子,躬守高皇之教,慎思祖宗成宪,抚蹇济困、安鳏济寡,赖天子之固事,循帝王之因命,勤修令德,用彰君职,则天下何愁不安耶?

    朕愧对国家,耽于歧思,故牺牲之荣,不必靡费。凡丧葬之仪,一以汉制,一以从简。一天下子民,不必特作,臣工服丧,不必与之一同。持服二十七日以后,一体释服,嫁娶、饮酒、食肉无禁,诸事节哀,成踊莫多,礼法之外,不得擅哭。宽民大罪,令民安乐,诸公不得毁伤。

    朕崩殁之后,太子监国,诸等处州县官吏臣民,皆依此诏。凭念至怀,用承末命。布告中外,咸使闻知。钦此。②

    读完以后,今上默默盯着帐顶,淌下一行热泪。

    杨继庸试探着问:“此诏如何?但请皇上示下。”

    今上缓缓说道:“可以了,你下去吧。”

    杨继庸一下子哭了出来,倒在地上没肯起来,曹察淌着眼泪拉起杨继庸,深深拜了今上两拜就缓步退出,不料二人刚要出御帐,今上忽然叫住他们:“回来!”

    杨继庸忙转身一拜问道:“皇上但请吩咐。”

    今上道:“加一句。”

    杨继庸和曹察对视了一眼,便侍立在侧,听后吩咐。

    “把纯妃杀了。”

    “什么?”杨继庸不敢信自己的耳朵,曹察也愣住了。

    “把纯妃杀了。”今上又说了一遍。

    曹察不敢轻易添加,悄声问道:“纯妃娘娘可犯了什么罪?”

    今上冷冷地说,语调之中不含意思感情:“结交外臣,谋反。”

    杨继庸和曹察又相互对看了一眼,道:“遵旨。”

    二人方欲出帐,外头一个宦官慌忙进来,徐喜新一看忙喝住道:“来做什么的!皇上跟前竟敢随意跑动!”

    小宦官忙道:“南边有急报要告诉皇上。”

    今上乃问:“什么事?”

    小宦官气都来不及喘道:“皇上,嘉王爷薨了。”

    “什么?”今上不顾身子,腾然起身问道,“你再说一遍?”

    小宦官边哭边说:“嘉王爷薨逝了。”

    今上一听,顿觉天旋地转,徐喜新急忙上前扶住今上忙叫道:“混账东西,这时候说这些做什么!皇上!皇上您怎么了?”

    今上只觉得浑身难受,从头到脚火辣辣地疼起来,咬着牙问道:“是怎么死的?”

    小宦官低着头,故意把眉眼放低不敢看今上,快口说道:“是……是太子爷怀疑嘉王爷谋反,命人毒死嘉王爷的。”

    今上气得眼珠乱转,满嘴想说却说不出话,涨着两只眼睛整个脸肿大起来,红通通的极其怕人:“这个!这个!这个!”

    徐喜新忙叫:“皇上,皇上息怒啊皇上!”

    杨继庸和曹察也过来扶住今上,却被今上用手推开,大声叫道:“这个逆子……朕……”未等今上说完,忽然从他口中喷出一大股鲜血,今上随即倒在徐喜新怀中,殡天飞升。