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第361章 祭祖大典

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    七月初七,金陵城内热闹非凡。

    这一日,金陵城内几乎一半的百姓都来到了城南善和坊,将四周围得水泄不通,正是为了见证金陵李家十年一见的盛世大典。金陵李家是四大家族之首,也是第一武林世家,更是屹立数百年不倒的大家族。对百姓来讲,江湖太遥远,而李家这些年来修桥铺路,生意遍及天下,使得百姓生活更便利,这才是他们关注的。

    为庆祝这次祭祖,李家在城内的几十家铺子,纷纷推出促销活动,送鸡蛋、送柴米油盐,一些本是城内富人用的商品,也都推出了平民价格,所以那些大爷、大妈们,一大早就来到铺子面前,排起了长龙。

    清凉寺、鼓楼、秦淮河、夫子庙等四处,则设立了粥场,一连十日,向城内的流浪汉、乞丐等人施舍食物,所以就连邻县的一些乞丐也纷纷涌入了城内,最后官府干涉下,直接在城外又增开了一处粥场。

    前来观礼之人,可谓各式各样。

    有江湖中人。毕竟这是与少林武当齐名的大宗族,而且号称天下剑藏,这次祭祖,家主李小花急流勇退,传位于李倾城,可以说,这一举将决定未来三十年江南武林乃至整个中原武林的命运之事,能见证这一时刻,机会千载难逢。

    有官府之人。李家在朝中根基深厚,祖上曾出过多位阁老,江南道这些年科举入仕的进士,有七成是李家族人或李氏族学,与李家关系盘根错节,所以这种场面,也都会给他们一面子。

    有宫内之人。李小花当年有过靖难之功,与皇帝有着旧情分,司礼监高远高公公早已奉旨来到金陵,只等这祭祖大典之日,向李家示恩。

    此外,晓生江湖、八卦周刊的采风,也都穿插其中,将对这场盛世进行追踪报道,不消说,下一期的江湖新闻,李家祭祖的消息必将是铺天盖地。只是,晓生江湖与八卦周刊,侧重方向不同。前者是武林喉舌,侧重公布一些官方消息,八卦周刊则更多是花边内幕,前者注重权威,后者注重娱乐。

    当然,也有些商贩挑着货挑,穿插在人群中,趁机做点生意,对于此事,李家并不阻拦,却也专门给他们划出了指定区域,免得弄得场面混乱不堪。

    观礼之人,按身份不同,都安排了不同的观礼区域,不同区域都有不同的人来负责现场调度,一切井然有序,热闹而不杂乱。

    善和坊长街之上的大理石板,早已被家丁仆人打扫的一尘不染,就在清晨之时,又用清水泼街冲刷了一遍。

    一大早,来自全国十三道李氏宗族的族人,早已候在了善和坊大门之外,等待祭祖大典的开始。

    萧金衍作为李倾城的朋友,没有去江湖区,一是因为现任武林盟主左斯坦与之关系不好,更因为在隐阳城,因为宇文霜之事,萧金衍大开杀戒,招惹了众怒,他不想在今日招惹是非,一旦祭祖开始,确定了京城的高公公和那位太监离开皇宫,他便混入皇宫去查探究竟。

    此时此刻,他与李倾城在别院之内。

    由于是祭祖大典,李倾城与其他族人一样,穿了一身黑,衣服上镶着绯色边,腰间佩明黄古玉,按礼制,只有三品以上官员才可以用绯色,今日穿这身衣服,也象征着李家在朝中的地位。

    萧金衍与李金瓶打趣道,“从今日起,以后就不能称他为李少侠,而是李家族长了。小师父以后可要多关照一下。”

    李金瓶帮李倾城整理好衣衫,看着他一身打扮,眼中满是柔情。李倾城却道,“我总觉得,事情不会如此顺利。”

    萧金衍哈哈一笑,“杞人忧天。今日李家高手尽在此处,就算西楚军队来袭,也未必能活着回去。”

    外面传来一阵轰叫声,紧接着锣鼓齐鸣,原来是李家请来跳花灯、彩龙舟的队伍,从长街之上路过。

    待过去后,李倾城问,“你都准备好了?”

    萧金衍点点头,“一旦确定那高手前来,我就离去,若顺利的话,还能赶上你的传位仪式。”

    “路上小心些,等你回来喝酒。”

    李金瓶现在没有名分,加之女性又无法出席祭祖大典,所以李倾城命青草等几个剑仆,在别院之内守护于她。

    等交代完毕,时间已是差不多。

    三声炮响,李倾城走出了别院,来到李家宗祠等候。

    李家三房十六支的长老逐渐抵达,按大典仪式,待吉时一到,李小花将带领李家族人从长街之上穿过,抵达祠堂。

    萧金衍也来到人群之中,混入了观礼的百姓区域。城内百姓议论纷纷,讨论着即将出场的李家剑手。

    有一老者道,“这次祭祖人数之多,规模之大,堪比三十年前那一次哩,那时候,老太爷还在世呢。”

    一年轻人问,“有何不同?”

    “那一次祭祖,李老太爷凭一柄金光剑,在玄武湖力挫江湖十大高手,心气正足,李家剑客也在宁王之乱中立下战功,名动江湖。”

    对于这些陈年往事,老者说起来头头是道,不过年代已久,却勾不起年轻人的兴趣,年轻人望着长街尽头,“都说李家剑客名满

    天下,今日终于可以见到了。”

    又一通鼓响。

    有司仪道,“祭祖大典开始!”

    十九声炮响,震耳欲聋,象征着三房十六支李氏族人的兴旺繁荣。炮声过后,人群之中传来呼啸之声。

    年轻人忽道,“来了!”

    一队白衣剑客,排成八排八列,腰持长剑,踏着鼓声,在长街之上缓缓走过。

    听得一名晓生江湖的采风介绍道,“迎面走来的是白衣剑卿方队,由六十四名知玄中境的剑手组成,领队是三房的李长生。这些白衣剑卿,在加入之前,多是江湖名家,金陵李家号称第一家族,在江湖高手储备之上,独树一帜,其中知玄高手将近百名,而整个江湖也不过两千人,在人数之上,只有少林派能与之比拟。白衣剑卿是李家执行江湖任务,维护江湖和平的主力队伍,也是李家的常备剑客队伍。”

    听闻这番话,众人不由感慨,对金陵李家在江湖上的绝对实力,以及巨大的影响力刮目相看,可以说,有江湖的地方,就有金陵李家。

    白衣剑卿路过祠堂,纷纷举剑,齐声道:“作风强硬,能打胜仗,维护和平,捍卫家族!”

    声音整齐划一,在长街之上飘荡。

    江湖各大门派前来观礼的群雄,也不由刮目相看。知玄中境,只要有两名以上,便可称霸一方,有十名以上,便算是大门派,而李家,足足有百人!

    又是一声惊呼。

    三十六名黑衣剑相目光凛然,踏步前来。

    那采风喊道,“黑衣剑相走过来了!三十六名黑衣剑相,个个都是知玄上境、半步通象境,黑衣剑相历史悠久,曾在靖难之役中立下赫赫战功,当年衢州之围,滁州之战,经历过一次次血与火的考验,成为李家族内的坚强后盾!”

    年轻人问,“黑衣剑相很厉害吗?”

    老者道,“他们是李家自幼培养的剑客,极少有人在江湖上走动,寻常一人,拿到江湖上,足以列入晓生江湖地榜。所以说,晓生江湖的那些榜单,看看就成!”

    那晓生江湖采风听到这话,道,“老伯,这么说就不对了。我们的各大榜单,那可是综合了各路实力排出来的,没有半点水分。金陵李家不参与排行,那也怪不得我们吧?”

    年轻人道,“可我听说,只要花一千两银子,就能进入天地人三榜中的人榜前一百呢!”

    采风道,“都是道听途说而已。要入三榜,谈何容易,没有成名的战绩,哪里能入?人榜百人,一个萝卜一个坑,三年一排,除非你胜了百人榜中的人,才有机会进入人榜。”

    年轻人叹了口气,“本来我还想花上一千两,买个人榜玩玩的。”

    采风闻言,生意来了,连道,“小哥若真有兴趣,我也可以帮上忙。”

    “不是说一个萝卜一个坑吗?”

    采风嘿嘿一笑,“话虽如此,但也不是没有操作空间,毕竟有些萝卜是我们自己种的,只要你交了钱,我们可以安排一场比武,拔出一个萝卜,把你填进去。”

    “这不是打假赛吗?”

    采风道,“大家都是凭实力入榜,有钱,也是一种实力。小哥,马上就月底了,我还要冲任务,要不我给你申请个折扣,你来帮一帮忙呗!”

    “偌大一个江湖,天下有钱人那么多,为何找我这种三脚猫?”

    采风叹道,“这些个江湖人,武功高强,又爱面子,不肯杀人越货,又不肯做下贱的营生,所以大多都是穷逼。”

    萧金衍闻言,眉头一皱,“这不是骂人吗?”转念一想,道,“有道理!”

    年轻人喊道:“这些人是什么杂牌剑手?走路都不齐整,比白衣剑卿差多了!”

    萧金衍抬头,看到十余名衣衫不同的剑手从身前走过,武功尽入通象初境,其中有几人境界不稳,想必也是得了那名守剑人的造化。

    其中一人听到年轻人嘲笑,手指微动,一道剑气向那年轻人激射而来,而年轻人仍不知,若真击中他,怕是当场毙命。

    萧金衍见状,一侧身,不经意间以挥了挥长袖,将那道剑气接了下来,不由暗怒,你一个堂堂通象境,竟对寻常百姓出手,太不要脸。

    那剑手见萧金衍接住剑气,微微一愕,瞪了他一眼,便随其他人向前走了过去。

    采风道,“你别小瞧他们,这些人可是李家的剑侯、客卿,都是通象境,寻常一人拿出来,放在江湖上都是大门派的掌门,专门应对前来问剑之人,若非今日祭祖,你就想见,也见不到哩!”

    金陵李家名满天下,江湖中想要成名之人,也都以与李家剑客交手为荣,若能胜得一招半式,顷刻间名声大震,这是绝佳的成名途径,而这些客卿、剑仆,则是捍卫家族荣誉名誉的中流砥柱。

    “通象境很厉害吗?”

    “这十个人,就是白衣剑卿一起上,也未必是他们对手。换作是你,看你一眼,你就死了。”

    年轻人张大嘴,“太夸张了吧?”

    采风道,“也许有些夸张,

    但随便指你一下,你必死无疑。”

    此话倒是不假,若非萧金衍帮他挡下那一指,怕是这年轻人已横尸街头了。

    人群中,传来一阵哄笑声。

    众人望去,两个衣衫朴素的老者,腰间挂剑,手拄着拐杖,分别由两个人搀扶,颤颤巍巍,向这边走了过来。

    “这也是李家的高手?”

    “估计牙都没了,还能拿得住剑?”

    采风也纳闷,“我不认识他们。”

    萧金衍却心中震惊,且不说这两名老者,就是旁边搀扶之人,武功已是通象中境,若没猜错,应该是福禄寿三大剑仆中的李长禄、李长寿,至于那被搀扶的老者,神华内敛,毫无内力波动,萧金衍却感觉到了极度的危险,剑至精处,无形无影,至少也是李纯铁、宇文天禄级数的高手。

    萧金衍望向那二人时,那老者也感应到了他,望了他一眼,萧金衍只觉得识海之内,一阵晕眩,连收摄心神,运弦力抵抗。那老者咦?了一声,便不理会他,向宗祠方向而去。

    先前老者似乎有些激动,道,“原来他们还没死!”

    采风先前得到的消息,并无二人介绍,此刻也来了兴致,连问,“老先生,这两位是何人?”

    老者道:“他们是李家的两位供奉,你们可听过百年前李家之乱?”

    “略有耳闻。”

    “当年李家十大剑手中的两人,若非他们,怕是如今家族之主,便不是这一脉了。三十年前祭祖之时,他们曾露过一面,想不到如今还在人世。”

    那两人到了宗祠前,李小花连带二房、三房出列,亲自将两人搀扶住,并站在了第一排,可见这两人在李家地位之高。

    李倾城为首的二代弟子,紧随父辈,站在了第二排。其余族人则站在了后面,至于先前出场的那些李剑剑手,则分布于李家宗祠及善和坊各处。

    众族人归位,站在宗祠前的广场这上,声势浩大。

    鼓乐声响,众人在李小花带领之下,纷纷行祭拜之礼。大家族祭祖,礼节众多,十分繁琐,好在老夫子李东阳曾在礼部任职,主持过皇家祭典,到也不混乱。

    宰牛、羊、豚、犬、鸡五牲,杀鱼、虾、参、蚌、蟹五鲜、备稻、黍、稷、麦、菽五谷,然后便是上香祭祖、撒酒献爵,最后,由李小花代表族人,向祖宗颂表,说是祭祖,其实也是给活人听的,目的无外乎彰显李家大族之势力。

    一套流程下来,将近小半时辰。

    待祭祖完毕,围观众人纷纷退去,临走之时,也不忘去善和坊门外去领取一份纪念品。

    众宾客纷纷上前道喜,各大门派之人,也都上前祝贺,说一些不痛不痒的场面话,李小花则带着李倾城,与众人介绍,便算是将李倾城正式推向各大门派。

    就在这时,忽有人喊道,“京城司礼监高远高公公到!”

    一辆马车,在十余名红衣禁军的护送下,向这边缓缓驶来,萧金衍感应到,马车之内有两人,除了高公公外,还有一名高手藏在车中,想必就是那一位宫中高手了。

    萧金衍知道,自己该离开了。

    他趁众人不察,随着人群,缓缓走出了善和坊,就在这时候,有人从后面道,“唐大宝!”

    萧金衍回头一看,正是慈悲大师。此刻他浑身晒的发黑,形容憔悴,面色苍白,整个人瘦了二十多斤。

    “你怎得在这里?”

    慈悲大师骂道,“老子在房顶之上困了十日了,直到今日,那些剑手才撤去。”

    萧金衍满脸同情,“这些天,你是怎么活下来的,吃喝拉撒怎么办?”

    慈悲大师道,“靠房顶上的麻雀、耗子、蜈蚣、蝎子,好歹没有饿死。你呢,任务成功了嘛?”

    萧金衍叹道,“别提了,张头儿跑了。就算完成任务,也没地儿要银子。”

    他并不打算将张头被李家供奉杀死之事说出来。

    慈悲大师骂道,“死得好。”

    萧金衍还要去皇宫,不欲跟他纠缠,便道,“我还有事情,先告辞了。”

    慈悲大师却道,“好歹咱们也算患难一场,你办什么事,金陵我比较熟,可以带你去。”

    萧金衍心想你若不怕死,带上你也无妨,于是道,“就在城东不远处。”

    两人一边聊,一边走,善和坊距皇宫不足三里,不片刻,便到了皇宫墙外,慈悲大师问,“怎么不走了?”

    萧金衍道,“我要进去。”

    “作甚?”

    “偷东西,你去不去?”

    慈悲大师一看顿时傻了,连连摆手,“你疯了吗?这里面戒备森严,就算是江湖高手,混进去也是有去无回。你怎么进去?”

    萧金衍道,“硬闯!”

    两人说话间,一队巡逻官兵走了过来,“皇宫禁地,闲杂人等,不得靠近!”

    慈悲大师一指萧金衍,大声道,“官爷,我要举报他,他想要闯皇宫!”