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第一千五百二十七章 国之蠹虫

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    左武卫进驻潼关之后,数万军队立即布防,不仅将关外防御做到固若金汤,关内亦是严阵以待,禁沟之内多处关卡派重兵布防,前阵甚至延伸至黄河岸边,岗哨林立、军阵联结,滴水不漏。

    待到程咬金将潼关防务布置完成,李绩才率领主力大军姗姗来迟……

    登上关城,极目远眺,顿觉天高云阔、江山苍茫,李绩望着时不时进入潼关奔赴长安的门阀军队,面无表情,眼神却犀利锋锐。

    回到城楼,跪坐于案几之后,面前程咬金、尉迟恭、张亮、薛万彻、阿史那思摩等诸位大将分左右,面前皆有一张案几,放着茶壶热水。

    李绩撩了一下披风,端起茶杯呷了一口,而后环视诸人,最终目光停留在程咬金身上,问道:“关内形势如何?”

    程咬金道:“这几日风平浪静,太极宫内的战事暂时停止,东宫与关陇再度开启和谈,似乎进展颇为顺利。昨日傍晚,郢国公宇文士及抵达潼关,欲出关拜会大帅,被吾所阻,留宿关内,若大帅予以接见,待会儿吾派人通知,若是不见,吾命人将其驱逐。”

    李绩沉吟一下,道:“东宫没有人来?”

    直至眼下,他即将率军入关,左右长安局势,决定许多人的命运,既然关陇派人前来游说,没理由东宫不来。

    程咬金摇头,道:“尚未有人前来……不过眼下长安以东广大地域尽被关陇掌控,东宫若是派人前来,必定需要绕路,沿途面临关陇的围追堵截,即便最终抵达潼关亦是耗时日久,甚至半途稍有不慎,便会成为关陇的阶下囚。”

    原本大军屯驻于洛阳之时,房俊尚可穿越商於古道抵达洛阳,可眼下李绩身在潼关,东宫想要前来,所面对的艰难险阻比之前尤甚。

    李绩沉声道:“不必理会。”

    而后望着诸将,道:“军中各部要极力约束兵卒,屯驻潼关,无论何等缘由皆不得擅自离营,若有违令,本帅唯汝等是问!”

    数十万大军自去年开春东征,奔赴数千里辗转征战,历史将近一年,军中思乡情绪极为严重。尤其是关中子弟,此刻屯驻潼关家乡近在咫尺,难免思乡情切。若是不加以约束,恐怕军心浮动、纪律涣散。

    兵卒也就罢了,若军中将校也私自返乡,不仅动摇军心,更会将军中消息泄露出去……

    必须严厉杜绝。

    “喏!”

    诸将轰然应诺。

    李绩满意点头,不过心里也知道,面前这些人身后各自牵扯着无以计数的利益,各自之阵营更是分属不同,想要让他们依照军纪行事不予触犯,几乎是不可能的事情。

    有些时候,军中消息外泄会使得大军极为被动,但正所谓兵无常势、水无常形,世上从无一层不变之兵法,更无恒久之准则,有些时候,也可以主动将消息向外泄露一些……

    他说道:“若是并无要紧事,诸位便请回吧,谨记约束军队,随时听从命令,若有延误,军法处置。”

    “喏!”

    待到诸将应命,正待退出,李绩忽然又想起一事,抬手叫停诸将,蹙眉问道:“周道务先于大军率领本部押解俘虏返回,为何直至此刻仍旧未能返回关中?”

    周道务先行一步押解俘虏返回长安,东征大军围攻平穰城多日方才撤军,且这一路拖拖拉拉龟速前进,结果大军抵达潼关,反而先行一步的周道务仍未抵达……

    严重贻误军机,不可饶恕。

    张亮负责军中文书往来、情报传递,听到李绩询问,仔细想了想,道:“大军途径鄴城之时,曾收到检校右骁卫将军周道务的公函,说是冬日大雪,辽东路况难行,且俘虏伤创极多,再加上冻伤难愈,死伤极重,行军迟缓。当时周道务发送文书之时将将抵达营州地界,恳请大帅准许其驻扎几日,填充补给,而后再上路疾行。”

    “呵!”

    李绩冷笑一声,甚为不满:“死伤极重,行军迟缓?依我看,这位驸马都尉是嫌弃路途难行,干脆屯驻于营州,待到春暖开化之后方才成行吧。甚至,那些俘虏怕是剩不下几个了。”

    对于那位开国勋臣之后,小时候曾被陛下养育于宫内的驸马都尉,李绩甚是瞧不上。

    打仗之时遇难则避、遇利则争,全无军人吃苦耐劳不畏艰险之风骨,浑然一个钟鸣鼎食的纨绔子弟。

    甚至连纨绔子弟都不如,随着房俊、裴行俭等人屡立功勋、异军突起,陡然之间将纨绔子弟的上限也给拉高,导致现如今纵然是纨绔子弟,也被家族寄予厚望,希冀着能够如房俊等人那样一朝悔过、浪子回头……

    尉迟恭也对周道务不满,虽然当年曾与周道务的父亲并肩作战:“只怕非只是俘虏死伤极重那么简单,这位驸马都尉既然滞留营州,这么长时间不曾启程赶赴长安,说不定是所押解之俘虏十不存一,害怕抵达长安之后军法处置,故而耽搁行程,指望着关中大乱改天换日,便无人追究他的责任。”

    众人沉默不语。

    这是极有可能的,押解俘虏之时一旦遭遇艰难之路程,军队将领往往会怕抛弃甚至杀戮那些伤重之俘虏,以此加快速度、减少负担,更能节省粮秣辎重,古往今来,这几乎成为不成文之规定。

    即便是汉家大儒,也没人将俘虏当回事儿……

    李绩摆摆手,道:“且不管他,无论局势如何,军纪军法都不容亵渎,谁敢以身试法,就要承担相应之后果。”

    待到众人散去,各自归营约束军队,李绩在程咬金带领之下,来到位于关下的一处驿馆,见到等候于此的宇文士及。

    ……

    今日天气不错,阳光温煦,暖风轻抚,除去墙角、房荫的积雪依旧莹白,其余地方已经渐渐开始冰融雪化。

    驿馆的偏厅内,驿卒整治了一桌酒菜,李绩与宇文士及相对而坐,程咬金一旁相陪。

    三人碰杯饮尽,宇文士及一脸唏嘘:“去年春日,数十万大军旌旗漫卷、车马辚辚,一路向东征伐不臣。谁能想到这番倾举国之力的战争,最终却劳而无功、铩羽而归?”

    一旁喝酒吃菜的程咬金抽空咽下口中食物,看了一眼李绩,四目相触,而后提醒宇文士及道:“郢国公大抵是在长安待得念头太多,不知晓天下大事,如今平穰城已经被攻陷,渊氏一族狼狈逃亡,虽然各地势力予以拥戴,但是用不了多久,整个高句丽就将并入大唐之版图。此番东征固然多有差错,但已竟全功。”

    当初东征之时,全军上下将房俊麾下的军队排斥在外,唯恐一场必胜之战被其分润军功,毕竟这几年大唐的对外战争几乎都已房俊为主,此子屡战屡胜,战功赫赫,居然一路由一个驸马都尉青云直上,晋位国公,无数人看红了眼。

    但是现在关中崩坏、局势大乱,就不能再将房俊极其麾下之军队排斥在外,无论房俊站在哪一个阵营之中。

    况且水师以一军之力攻陷平穰城,此番功勋震烁古今、威盖当世,岂是谁想忽视便可以的?

    尤其是这种故意将水师予以割裂的龌蹉举措,令程咬金分外不齿……

    虽然东征大军未竟全功,且天妒英主,陛下驾崩,但是如今大唐国力鼎盛、兵强马壮,即便骤然遭遇大难,凭借雄厚之底蕴依旧可以平安过渡,只要太子登基,朝局迅速安定,依旧还是那个睥睨四方、万国来朝的大唐帝国。

    结果就是这么一群眼中唯有自家利益的屑小之辈,为了一己私利悍然谋逆,纠集十余万大军意欲废黜东宫,将长安这座天下帝都打得几乎成了一片废墟。

    自私自利、无法无天,皆是一群国之蠹虫。